À Paris, je décèle un amour des chiffres. Les lignes de métro sont désignées par des chiffres et non par des lettres. À titre de comparaison, à Stockholm et à Vienne, on voit d’abord une lettre, puis un chiffre, tandis qu’à Londres, on utilise de vrais noms. En outre, Paris est organisé de manière numérique, une spirale allant du 1er au 20e arrondissement. L’une de mes terrasses préférées dans le 9e arrondissement s’appelle 17.45, ce qui correspond à l’heure d’ouverture. Ma boulangerie habituelle s’appelle 140, ce qui correspond au numéro de la maison. Dans une ancienne usine à proximité se trouve un centre culturel super drôle, sous le nom de 104. En bas de chez moi, il y a l’Atelier 44. Des chiffres et des noms.
Pendant que nous y sommes. Un petit comptage en français : si vous écoutez bien, vous pouvez entendre que le comptage se poursuit jusqu’à Soixante. Et on continue comme si soixante était le nouveau zéro. Bien sûr, nous comptons aussi plus loin, mais nous ne savons pas vraiment soixante et onze, soixante et douze et ainsi de suite. On s’arrête à soixante-neuf et on continue à partir de soixante-dix. Bref, dans la langue française parlée, on entend un système hexadécimal. En soi, cela remonte très loin dans le temps. En effet, quelqu’un ici a affirmé au boulon que le français est un véritable latin – c’est si vieux.
Je ne suis pas linguiste. Mais quand on sait que le nombre 60 est un multiple de 12, on se rend compte que ces nombres parlés sont chargés d’histoire. Dans un passé lointain, les multiples de 12 étaient en fait la norme. Pensez à la douzaine, les œufs sont toujours vendus par 12. Les unités d’horloge contiennent 60 temps et l’année contient 12 mois. Et ainsi de suite. Avec les nombres 12 et 60, il est en fait plus facile de calculer – du moins sans la calculatrice moderne.
Mais revenons un instant à Paris. Pour être clair, il y a bien de l’arithmétique dans le système décimal. Celui-ci a été introduit à Paris à la fin du XVIIIe siècle par l’Académie des sciences. Ainsi, lorsque les nombres sont écrits, il s’agit des nombres du système décimal.
Coïncidence ou pas, peu importe pour le boulanger qui demande 12 euros pour 10 pains.